2008年 プロ野球戦力分析 パリーグ編その３
・野手陣 ★★＋
去年のチーム打率はリーグ３位、得点はなんと２位（タイ）！ 野村野球の浸透か、意外と強打線でありました。ただ、それほど強さを感じないもの正直なところです。
誰もが言うことでしょうが、さすがに去年の山崎は出来過ぎであり、今年は成績を落とすことが予想されます。ただ、それでも２０本くらいは打てそう。フェルナンデスが復調すればさほど問題にはならないかもしれません。去年規定打席不足ながら３割２分を打った草野の一段の成長に期待。山崎の次の日本人主軸候補です。
守備面では、去年新人ながら正捕手に抜擢された嶋が今年延びることが出来るかにも注目。野村監督の指導で一流捕手になるか、それとも打撃の欠点を解消できないままなのか。気になるところです。
・投手陣 ★★
去年終盤は田中、岩隈、朝井、一場、永井らでそれなりにローテが廻ってました。リリーフも、小山がまさかのブレイク・防御率０点台守護神として安定しました。だいぶん楽天投手陣も揃ってきた、感じはあります。
ただ、本来エースであるべき岩隈がどうもピリッとしないのと、他のメンバーもまだ計算しきれないのが評価を難しくしています。上記先発の５人はみんなまだ若く、ひとたびはまればリーグでも屈指の強力先発陣になる可能性はあります。今年はその可能性を見極める年、となるかもしれませんね。
良くなったといっても、チーム防御率はダントツの最下位。コマが薄く、中継ぎに良いピッチャーを配置できないのは、チーム創設以来の悩みといえましょう。
・総合 ★★
昨年４位の躍進も、その勢いが続くかどうかは危ぶまれます。いかんせん、去年からの上積みがあまり見当たらないのが辛いところ。山崎が同じ成績を残せるとは思いにくい上、福盛が抜けたのも地味に響くことでしょう。小山はまだ信用なりませんし。もっともっと若手の躍進を！ あと岩隈の復活と一場の覚醒を！
★注目選手 永井怜
去年は田中の陰に隠れてしまいましたが、ルーキーながら７勝を上げ、即戦力の働きを見せました。防御率は田中よりも上。今期順調にステップアップすれば、今後長きに渡って楽天投手陣の柱になれるかと。もうちょっと四死球を減らすのが鍵ですね。
・野手陣 ★★★＋
去年は復帰の小久保こそ気を吐きましたが、松中がまさかの大不調、期待の多村も大きな故障は無かったのに低調でした。かつての強打線から見るとずいぶん迫力不足になってしまった主軸の復活が今年の課題となります。★評価は松中か多村のどちらかが復活すると見込んでのもの。
川崎は年々凄みを増し、松田、本多という（名字が似ているので他球団ファンからは区別のしにくい）若手の成長もあり、主軸さえしっかりすれば戦えると思われますよ。ただキャッチャーは例によって大穴ですが、どうしますかね。山崎か、移籍のベテラン的山か、打力の田上か。それにしても、的山と的場でこちらもポジションと名前が被りますなあ。実績は全然違いますが。
・投手陣 ★★★★
無事ならばダルビッシュに勝るとも劣らない球界屈指のエース、斉藤和巳が今季絶望という悲しさ。これだけでランクダウンは避けられませんが、仕方ないので残った面々で頑張るしかありません。まずは杉内。「隔年隔年」といわれ続けている彼ですが、そろそろ連続でやりそうな気配もあり、油断はまったくなりません。スイスイとキレの良い球を投げ込んで１５勝と言う実力は斉藤に負けない安定感があります。そしてこちらも安定していて説明不要の和田に、基本能力はすごい新垣。豪華な松坂世代トリオです。
四本目以降がいまいち分からないのですが、スタンドリッジ、ガトームソン、パウエルの使い分けはどうなりますか（ニコースキーもいますし）。ルーキー大場もそこそこやりそうではあるので、やっぱり先発陣は強力ですね。
リリーフは馬原の存在が大きい反面、中継ぎはそれほどでもないので、中盤に付け入る隙がありそうです。
・総合 ★★★＋
今年がいよいよ王監督の最終年だそうで、選手の気合も入っていることでしょう。ただ、ここ数年、日本シリーズ、そしてリーグ優勝を連続で逃しているだけに、どうもチーム全体の勢いに陰りが見えます。何かこう、勢いをつける新戦力がほしいですね。大場は絶好の素材と考えられますが、そこまでの役目を果たせるでしょうか。
★注目選手 ジェレミー・パウエル
まあ変な意味で注目されてしまいましたが、実際どういう成績になりますか。パウエル本人に悪気は無かったのかもしれませんが、写しとはいえ契約書にサインまでしておいて、丸きり無罪とも考えにくいです。結局最初から出場可能とは、不透明な結論になってしまいましたね。活躍してほしくないってほどでもないですが、大活躍されても納得しにくいかもしれません。
